文/吴展政

我不知是听老人讲过，还是在哪本杂志上读到过，“三锹的由来”这么一则故事。前几年我就想把这则故事整理出来，但我在百度上看到，对于三锹名称的解释，三锹乡官方资料已有定论。三锹，即指铁锹锹不出的不毛之地。看到有了定论，我也便打消了整理这则故事的念头。现在我又想，既然是故事，整理出来，且作故事读读，也未尝不可。

故事说的是，在现在的湖南靖州，贵州黎平、锦屏、天柱交界的一片区域，这里民风剽悍，不服朝廷管制。周围地区逐个被朝廷归化，只有这片区域斗争不止。官府将这片区域称为蛮荒之地，意“驯不服的野人”。又称苗蛮，因为这片区域的住民，很多人自称苗人。那时候这片区域没有名称，只是各团寨有名称，因而这片区域就被以“蛮荒之地”“苗蛮”称之。我们团寨有句古训“铜不沾铁，苗不沾客”，这里的“客”指汉人。从这句古训猜想，这片区域的土著应是长期与汉族作斗争的苗族支系。

在古时代，这片区域的住民，因长年与朝廷斗争，对外界比较偏颇。生活上，除了盐巴、铁器需从外地购得，其他都是自产。棉花，在这里产量很低，但住民们仍然自种棉花，纺线织布。他们使用土方草药医治疾病，使用蜂蜜制作多样甜食品。现在，这些生活技艺基本失传了。

“三锹”这一名称的由来，与猪有着很大的关联。古时代，人类生活条件普遍简陋，闭塞的苗疆更是如此。然而生活虽是简陋，但猪肉很早就是人类食用的家常菜，饲养食用肉猪是生活中必不可少的工作。古时候不像现代，现代建有集中饲养基地。而古代大多自行饲养，一般家家户户都喂有一二头猪。饲养肉猪，必须对猪阉割，断绝猪的生育功能。这样猪易长肥膘，肉质好。劁猪是门技术活，搞不好会把猪弄死。老早之前，靖州、黎平、锦屏、天柱这一带，没有劁猪匠，都是宝庆人上来劁猪。然而宝庆的劁猪匠不会经常上来，所以有的仔猪饲养了很长时间也等不来劁猪匠，交通不便的苗疆山区更是难盼劁猪匠。

有一户潘姓人家，住得离团寨远，位置偏僻，盼劁猪匠更是艰难。有一年喂养了两头猪，喂养几个月时间了，也没有盼来劁猪匠。为了解决这个苦恼的问题，其父就让自己儿子去学劁猪技术，他儿子约了两个相好的伙伴远赴宝庆学技术。学成归来，三人专做劁猪的活计。周围村寨都知道苗疆有三个劁猪匠，哪家有猪要劁，都说去找三劁。久而久之，三劁成了这片苗疆的代称。凡是三人涉足的地方，三劁这个名称就流传到了哪里。

后来，因为朝廷的制度逐步普及，也因为生活环境的需要，苗疆人渐渐与外界多了交集，也慢慢接受了朝廷的管制。官府在苗疆设置了办事机构，也在苗疆驻扎了军队。当官员在登记三劁这个名称时，觉得“劁”字寓意不雅，就把“劁”改为“鍫”，鍫字拆开为金秋，有美好赞颂之意，三锹名称由此而来。再后来，朝廷在府县之下设立里制单位，官府将三锹苗疆地区划为一个里，所以三锹又称锹里。这两个名称一直沿用至今。