本文所定义的拾遗有别于史志方略的补漏、备考，我之拾遗是捡拾一段孩提时的记忆，在经历过近半个世纪的尘封与积淀之后，若再不及时拾掇的话，于我于小城亦将是一个不小的损失。为了不留遗憾，我便将自己行将久远而近乎忘却的记忆之门重新开启，慢慢拼凑脑海中的碎片，慢慢拾掇组合成文……

　　我之生活的靖州，是偏寄湘西一隅的一座小城。城不大，方圆也就十余平方公里。城里人不多，常住人口大概也就五、六万吧。小城有山有水，山多但不高，山势蜿蜒曲折，将小城环抱其中。四周山峦横亘，绵延起伏，中间的平地便是小城。小城之于群山，一如襁褓中的婴孩般安详静卧于父亲宽厚博大且能遮风蔽雨的怀抱。小城人的生活节奏散慢，安逸娴适，不慌不忙。我想，这大概应是得益于群山如父亲般的博爱与宽容吧。小城里一江渠水纵贯南北，穿境而过，犹如母性般温暖的手指丝丝拨弄古筝的琴弦而发出舒缓悠扬的余音，流淌不止……算来也应是沅水的一支分流吧。对于小城而言，有山有水才算是完美，亦如世间有男有女一样，有雄奇险峻坚毅刚强之存在，必有柔美贤淑仁爱包容来调和，其实，世间万物也是讲究平衡、谐和的。

　　说小城的小，也只一个相对的概念，小城之于年幼时的我，恐怕也算大到令自己惊悚和骇然的境地了。因为，自己是地地道道的农家孩子，于乡野山林，田间地头，自己都俨然是此间的主人；而于小城的一切，皆是那么陌生，那么惊惧，那么不可融入的。虽然，我出生的小山村与小城的距离也不算太远，大概也就四、五里地吧，但那时的我以及我的兄姊们对于小城里的人，小城里的事，小城的一切……皆是那么新奇、那么骇然。以致于幼时的我们，以及我那目不识丁且裹着小脚，步履蹒跚并养育了一大家子后辈人的祖母（提及祖母此事，我的内心没有丝毫侮辱、蔑视和轻贱的成份，毕竟是在那个年月，囿于家训家风，门楣等第及从未出门远行的缘故，想要在茫茫人海和纷繁复杂的现实中，找寻着来时的路便也就成了头等难事。然而，祖母与她的男人一一亦即我的祖父，通过辛勤劳作，精心操持，繁衍生息了一大众后人。这，于我于家族的后辈们，都是无限的景仰和顶礼膜拜的），进入到小城时，最多的惊恐和担忧就是一一我们尚且能否找到回家的路？

　　故事的亲历者是我的长兄与大姐：某年某月的某一天，母亲因忙于农活，便差遣兄妹二人进城（其时，作为兄长的老大也只约莫五、六岁多的样子，大姐也不过三、四岁，而我却尚未出生），将家中平日里积攒多时而未舍得吃的一小篓子鸡蛋拿到街上去变卖，以添补家用。作为兄姊们的头人，二人欣然受命，只是在小城的街上叫卖到大半个时日后，大姐便莫名地惊恐起来，用冒着微汗的小手使劲拽着长兄并一直嘟嚷着一一‘‘哥哥，哥哥，我们还晓得路回克（去）莫？’’

　　若干年后，待我们出外求学、工作或是游历之后，渐次定居小城并成为主人，或是在小城之外更大的都市生活之后，兄姊们再回乡间老宅与家人聚会，把酒言欢，嬉戏闲谈之时，都会以此事来打趣逗乐。后辈们却怎么也无法理解当时的我们，抑或还用观察异星人般的眼光来打量我们，而我辈兄姊们也是懒得去理会他们，一应的是嬉戏娱乐，开怀畅笑。只是，我们在叙述自己的故事时，那些亲历者或是倾听者，诸如我的祖父、祖母，我的父亲、母亲，我的叔伯长辈们却在一个个不断地逝去……每念及此，心中总会泛起莫名的怅惘与失意一一此中真意，更与何人诉说？

　　那时，由我出生的小村庄进入到县城，其间，要经过一段田塍路和几个荒芜的山坡和几块小土包。初入小城，还闹出了笑话：记得是我与哑兄一块进城，初到城里，对于一切事物都觉得新鲜、好奇，难免也就东瞅瞅，西望望。在不断张望闲逛的过程中，我与哑兄便瞧见马路坎下一爿歪歪斜斜、欲倾将倒的木屋里，有一妇人正躬着腰，倾着身子，对着面前的潲水桶削红薯皮，红薯对于我和哑兄而言，则是再熟悉不过的物什了，在那段艰难的岁月里，它不知成了多少家庭餐桌上的主食，进而拯救了不知多少人的性命。我和哑兄觉着新奇的一一不是红薯本身，而是那妇人将皮削尽后，整个地将红薯浸进桶内清洗，然后，再津津有味地食用……可怜年幼的兄弟俩，自然天真地认为：这应是此趟进城最大的收获了。回到家中，我和哑兄依样画瓢，煞有介事地照做。诸位可以想见，那种境况下的红薯哪里还有滋润生津，清甜甘冽的味道哟，有的只是刺鼻的酸馊和难以下咽的痛苦了。通过此事，我后来也得出了一个感受：好学一一本身是没有错的，只是有时也是需要付出惨痛代价的。

　　进到小城，交通不像现在那么发达，很短的一段土石毛胚马路即是进城的主路了，只是车少人多，行走得多了，大家感觉也还方便。小城里最繁华最热闹之地当属现在的河街至望江楼地段了，记得当时也是叫河街。

　　入街口处的四鼓楼即是小城的商业中心，百货公司、副食品厂、理发店、饮食店等均居于此，再往东即是去往县政府，往西即是熙街啦。在那个积贫积弱、物资不甚丰富的年代，小城街上的商业照样繁华，店铺内的物品也一应是琳琅满目。脑海中印象最深的是四鼓楼下的面食店和理发店。理发店内三、四十号人，有师傅，有徒弟；有店员，有顾客；有现场示范，有临摹实习；有来客时的吆喝，也有师傅们不满意时的大声训斥……场景甚是热闹。再加之，隔壁就是面食店，店内亦是顾客满座，人声鼎沸。此时的你，若是不嫌拥挤，可以花上一毛钱，到柜台上换取一块手指粗细并浸着油亮的黑色竹片，便可以到操作间的窗台上领取一碗米豆腐或一碗面条，就着方桌的空位，呼噜啦啦……就可以大快朵颐啦。

　　进到河街，大块青石板铺就的路面，或深或浅，或高或低，一直向前延伸着。街道两边店铺林立，生意兴隆，南杂铺里吆喝朗朗、白铁铺面叮当不断、酱染坊里热气蒸腾、手工作坊里秤杆秤星的校准忙得不亦乐乎，圆木社、漆工社、榨油坊等各色器物作坊应有尽有，路边的各种小吃也是不断散发着扑鼻的香气……幼时的我，置身此间，哪里经得住诱惑哟！以致于近半个世纪后的今天，依旧是记忆犹新，恍然如昨。

　　临街的店面大都是半经营半居住，前半截卸下木板即成铺面，后半截却是纵深向里成为住房，我想，这种宜商宜居的结构更是活跃了当时条件下的商贸物流。街道因是沿河而设，临河的吊脚楼依江分列，圆木柱子支撑的两层小楼伫立成渠水畔特有的风景。木柱歪斜却是支撑小楼数十载上百年的不朽动力；渠水悠悠，在夕阳的余晖中，映照了一代代小城的子民，生生不息。缘街向里，映入眼帘的是高高耸立的青砖灰瓦的防火墙，虽是牢固，但终究还是抵御不了火神邪云的侵蚀及人为强力因素的介入。若干年后，清幽的石板路，雕花的窗棂，繁华的商埠码头，摇着波浪鼓推车叫卖的小贩，泛舟的渔民，以及那宽大厚重带铜铃镶铁皮的木门，都只存在于自己的脑海啦……

　　每每于此，我都是无尽地懊恼与悔恨，因为自己的年少无知与张狂，错过了与小城绝佳的神交与契合的时机，以致于现今的我只要有外出学习、交流的机会，都会找寻古城小镇，藉此来弥补自己对小城的遗憾与愧疚，同时，也是唤醒自己记忆深处对小城无尽的爱……

　　掩卷合十，品茗沉思：小城今昔，物是人非，幸而，我在。哪怕只是沉默其间，遥忆一段小城久远的风雨，感知一份小城渐行渐远的跫音，抑或是聆听一场关于小城风花雪月的独白一一‘‘得之，我幸；失之，我命’’。