今天是第73届“世界防治麻风病日”暨第39届“中国麻风节”。世界卫生组织于1954年确定每年1月的最后一个星期日为“世界防治麻风病日”。世界防治麻风病日又称国际麻风节。

1954年，为了提高人们对麻风病的认识，并让人们了解这种古老的疾病，消除人们对麻风病的误解，改善麻风病患者的生活待遇，法国慈善家 RaoulFollereau在巴黎发起倡议，于 1954 年创立了“世界麻风病日”。1987年，中国麻风防治协会决定，自1988年起，国际麻风节也作为中国麻风节。目前，150多个国家和地区都要在这天举行相应的纪念活动。目的在于让全世界的人都知道麻风是可以治愈的，人们对麻风病的恐惧和歧视不应再继续下去，社会和家庭都应当关爱麻风病患者，让他们在爱的关怀之中尽早得到合理的医治，恢复身体健康，回归温暖社会。

麻风病的历史是漫长且复杂的。作为一种古老的疾病，最早提到麻风病的记录可以追溯到公元前600年的古印度文献和公元前1550年的埃及文献。1973年，长沙马王堆三号墓出土的《五十二病方》中将冥病（麻风病）描述为：“冥（螟）者，虫，所啮穿者，其所发毋恒处，或在鼻，或在口旁，或齿龈，或在手指，使人鼻抉（缺）指断”。长期以来麻风病被视为一种传染性极强，且为不治之症的、令人极度恐惧的疾病。曾经麻风病患者被隔离在“麻风病村”中，并被要求穿着特殊的衣服或挂铃铛以示警告。麻风病患者不仅面临着重大的社会污名和歧视，这常常导致他们被社会隔离和排斥；还由于缺乏有效治疗药物，不计其数的麻风病患者的神经受损导致手脚残废、瘫痪和失明，造成生活无法自理，最终只能自生自灭。直到1873 年，挪威科学家Gerhard HenrikArmauerHansen发现了一种生长缓慢的细菌（现在称为麻风分枝杆菌），麻风病是由其感染所致，从而麻风病又称汉森病。

随着医学研究的深入，现在知道了健康人很难被感染上麻风杆菌，麻风病患者的密切接触者中只有不到1%会被感染发病。麻风病确诊后，可以采用抗生素进行有效治疗。因此，麻风病已经可防、可治！如果出现以下症状请及时到疾控中心或定点医院进行排查麻风病：

1、诊断不明或久治不愈的慢性皮肤病（三个月以上）；

2、皮肤闭汉（局部干燥）或感觉异常，如麻木、蚁行感；

3、眉毛稀疏脱落，酒醉样面容；

4、面部或耳垂出现肿胀或结节肿块；

5、水肿性红斑损害、结节性红斑损害；

6、神经粗大、疼痛或触痛；

7、手或足发生反复无痛性伤口、溃疡或容易烧/灼伤；

8、眼闭不拢、口角歪斜、手掌指肌肉萎缩或出现爪型手、垂足。