赵胜平

        说到“书院”、“银行”、“医院”人们首先想到是繁华都市和集镇，绝对不会与偏僻落后的苗寨联系在一起。但有这样一个苗寨就存在有过“书院”、“银行”和“医院”，这就是三锹菜地。

　　菜地，位于金麦水库的上游，山环水抱，苍翠欲滴，清秀灵动。这里，有着茂密参天的古树，飞檐翘角的吊脚楼，南蛮交往的驿站，厚重深邃的学款。走进去，让人感到有一股古朴、淳厚之风扑面而来，神清气爽、心醉神迷。

　　初春时节，雨雾霏霏,田野滋润,草木蒙茸。受县苗学会之邀，我们和老干局的老领导们一道，踏进这古朴、灵秀的苗寨——菜地，去仰承苗家人爽朗率真的品性，领略锹里地区旖旎多彩的风光，感受苗寨丰富多姿的风情。

　　我们下车后，随行来到以前的大队部，根据安排我们与寨上了解历史的老人们一起开座谈会，其实说不上什么座谈，更象是一个聆听历史、感悟苗寨的故事会。

　　首先是曾受到毛主席亲切接见的寨老潘应千给我们娓娓道来。菜地早前就是锹里地区的政治、经济和文化中心，其中的黄柏苗寨是最悠久的古寨之一，始建于元未明初，距今已有近千年的历史，苗寨曾建4个门楼，寨中建有鼓楼、凉亭和书院，发展最兴旺时期全寨有360多户，后来陆续移民迁往贵州和广西等地，如今贵州、广西和通道都还保留有黄柏屯、黄柏寨等地名。未修通靖锦公路之前，菜地就是来往湘黔古商道的必经之地，旧时这里商铺林立，富盛繁华。从民国初年至60年代，菜地一直是乡公所或区公所的驻地，如今还保存着信用社、卫生院等。

　　寨老的介绍引出了大家的话题，寨里的老人们兴致高昂地介绍了菜地的古树、池塘、庙宇………还聊到歌鼟中“舅霸姑婚”的故事就发生菜地万才苗寨，清道光年间，苗家姑娘潘好山按当时习俗被迫嫁给舅舅家痴呆的表兄为妻。婚后她心中一直向往自由和爱情，忍受不了煎熬，失手将其夫误杀，命案震惊锹里24寨，1841年，经靖州府批准，24寨头人集结合款，立碑为志，废除舅霸姑婚陋习。

　　听了老人们的介绍，思绪早已穿越历史的时空，去追寻这一个个耐人寻味的动人故事!来领悟苗家人那份向善、求真和崇尚自由的心境。

　　座谈会后，我们一行伴着蒙蒙细雨，走走停停，说说笑笑，穿行在吊脚楼之间。举目环顾，苗寨四周群山环抱，树木葱茏，寨旁路边古树成林；寨中一户挨一户的吊脚楼，精巧别致，清静素雅。吊脚楼下的池塘，一片连着一片，青山倒影，水流萤萤,给人一种亲近、温馨的感觉。

　　感悟苗寨的所见所闻，我的心境忽然明亮起来!有山就有水，有寨就有塘，有会就有歌。山养水，水养人，歌养心。山因水而灵，寨因塘而和，人因歌而美。苗家先人们是否早就探究出山水之灵，寨塘之和，人歌之缘的真谛!